Les machines à coudre peuvent être classées de plusieurs manières, mais la plus courante est par type de point et par application. Les points de machine à coudre peuvent être largement classés en point noué et en point de chaînette. Le point noué est le plus courant ; il est constitué de deux fils entrelacés comme une corde, avec le point d'entrelacement au milieu du tissu. Vus en coupe transversale, les deux fils ressemblent à deux mèches verrouillées ensemble, d'où le nom de point noué. Ce point est utilisé sur des tissus à faible retrait, comme le coton, la laine ou le cuir. La forme est identique des deux côtés, ressemblant à une ligne pointillée. Le point est dense et la force de couture dépasse généralement celle de la couture à la main.
Le point de chaînette est formé par des boucles de fil auto-liées ou interconnectées. Les types courants incluent le point de chaînette à un-fil, le point de chaînette à double-fil et le point de surjet à trois-fils. Ce point se caractérise par son élasticité, lui permettant de s'étirer et de se contracter avec le tissu sans se casser. Il convient aux vêtements en tissus élastiques ou au surjetage d'articles facilement amples et d'ébauches de vêtements.
En outre, les machines à coudre peuvent être classées en fonction de leur utilisation en machines domestiques, industrielles et du secteur des services, et en fonction de leur type d'entraînement en -machines à coudre à manivelle,-machines à coudre à pédale et machines à coudre électriques.
